Roter Palmenrüssler an der Algarve: Anzeichen, Behandlung und Vorbeugung

Was der Rote Palmenrüssler ist

Der Rote Palmenrüssler, Rhynchophorus ferrugineus, ist ein rotbrauner Käfer von zwei bis fünf Zentimetern mit langem Rüssel. Er stammt aus Südostasien, verbreitete sich über den Nahen Osten und den Mittelmeerraum mit dem Handel ausgewachsener Palmen und wurde 2007 erstmals in Portugal gefunden, ausgerechnet an der Algarve. Seitdem hat er zwischen Lagos und Vila Real de Santo António tausende Palmen getötet, viele davon fünfzig oder hundert Jahre alt.

Sie werden ihm auch als Palmenrüssler, Palmenkäfer oder Rüsselkäfer begegnen, auf Portugiesisch als escaravelho vermelho oder bicho das palmeiras. Es ist immer dasselbe Insekt.

So zerstörerisch ist nicht der Käfer, sondern die Larve. Das Weibchen legt zwei- bis dreihundert Eier in Wunden der Palme: frische Schnittstellen, Blattachseln, Risse im Stamm. Die Larven, dick, weiß und bis zu fünf Zentimeter lang, fressen zwei bis drei Monate lang Gänge durch das weiche Gewebe der Krone und des oberen Stamms. Dann spinnen sie einen Faserkokon, werden zu Käfern und legen erneut, oft in derselben Palme. In einer einzigen Kanarischen Dattelpalme können hunderte Larven gleichzeitig leben.

Der Käfer fliegt gut, mehrere Kilometer wenn nötig, und wird vom Geruch geschnittenen oder gärenden Pflanzengewebes angezogen. Deshalb ist eine im Sommer ungeschützt geschnittene Palme ein Ziel, und deshalb steckt eine tote Palme im Garten die Palmen der Nachbarn an.

Welche Palmen er befällt

Die Kanarische Dattelpalme, Phoenix canariensis, ist mit Abstand seine Lieblingsart. Das ist die große, breite Palme an den Alleen von Portimão und Albufeira, auf den Quintas um Silves und in der Hälfte der Villengärten von Carvoeiro. Die Echte Dattelpalme, Phoenix dactylifera, folgt an zweiter Stelle. Die Washingtonia, höher und schlanker, wird seltener befallen, ist aber nicht sicher, und wir sehen jedes Jahr mehr Fälle. Chamaerops humilis, die heimische Zwergpalme, und Trachycarpus werden vom Rüsselkäfer selten angegriffen, haben aber ihren eigenen Feind, den Palmenbohrer Paysandisia archon, zu dem wir weiter unten kommen.

Anzeichen für Befall

Das Problem beim Rüsselkäfer ist, dass er im Verborgenen arbeitet. In den ersten Monaten sieht die Palme von außen gesund aus, während die Larven das Innere der Krone fressen. Wenn Symptome sichtbar werden, ist der Schädling schon länger da. Trotzdem gibt es Anzeichen, auf die man achten sollte, und je früher man sie bemerkt, desto größer die Chance, die Palme zu retten.

• Mittlere (jüngste) Wedel in der Kronenmitte geknickt, eingesunken oder wie mit der Schere abgeschnitten
• Schiefe Krone, eine Seite tiefer als die andere, oder ein zerzaustes, windschiefes Aussehen
• Fingergroße Löcher an der Basis der Wedel oder im Stamm, oft mit feuchtem Bohrmehl und austretender brauner Flüssigkeit
• Braune Faserkokons, wie kleine Zigarren, am Fuß der Palme oder in den Blattachseln
• Gärgeruch, wie faulendes Obst, nahe der Krone
• Wedel, die sich von Hand herausziehen lassen, oder ein hohler Klang beim Klopfen auf den Stamm
• Sichtbare Käfer, besonders in der Dämmerung, oder Larven beim Schneiden eines Wedels

Im Endstadium neigt sich die ganze Krone, alle Wedel vertrocknen und schließlich fällt der Kopf der Palme. Eine Krone der Phoenix canariensis wiegt mehrere hundert Kilo. Eine Palme in diesem Zustand neben einem Haus, einem Weg oder einem Pool ist eine echte Gefahr.

Wenn Sie ein oder zwei dieser Anzeichen sehen, machen Sie Nahaufnahmen und schicken Sie sie uns per WhatsApp. Anhand der Bilder können wir fast immer sagen, ob es der Rüsselkäfer ist, der Palmenbohrer, Trockenstress oder einfach ein schlechter Schnitt.

Palmenrüssler bekämpfen: welche Behandlung wirkt

Es gibt drei Ansätze, die oft kombiniert werden. Welcher passt, hängt von Art, Höhe, Symptomen und der Zahl der Palmen am Standort ab.

1. Kronenspritzung

Die häufigste Methode zur Vorbeugung. Ein zugelassenes Insektizid wird über die ganze Krone ausgebracht, mit besonderer Aufmerksamkeit für die Blattachseln und die Mitte, wo der Käfer seine Eier legt. Die Anwendung wird alle dreißig bis fünfundvierzig Tage während der Flugzeit wiederholt, die an der Algarve von März bis November dauert und in warmen Jahren kaum aufhört. Außerhalb dieser Zeit genügen ein oder zwei Erhaltungsanwendungen.

Spritzen ist wirksam und vergleichsweise günstig, braucht aber Zugang zur Krone (bei hohen Palmen Hubsteiger oder Seil) und Vorsicht bei Wind und Umgebung: Pools, Gemüsebeete, Haustiere.

2. Stamminjektion (Endotherapie)

Bei der Endotherapie wird das Mittel durch kleine Bohrungen direkt in den Stamm injiziert, und der Saftstrom verteilt es in die Krone. Keine Abdrift, kein Geruch, und die Palme ist mehrere Monate von innen geschützt. Zwei bis drei Anwendungen pro Jahr reichen meist. Wir bevorzugen diese Methode in Gärten mit Kindern und Haustieren, neben Pools und bei sehr hohen Palmen, bei denen gutes Spritzen schwierig ist.

Nachteile sind der höhere Preis pro Anwendung und die Bohrungen, die mit Bedacht gesetzt werden müssen, um den Stamm nicht zu schwächen.

3. Nematoden und andere biologische Verfahren

Entomopathogene Nematoden, vor allem Steinernema carpocapsae, sind mikroskopisch kleine Fadenwürmer, die die Larven des Rüsselkäfers aufspüren und von innen töten. Sie werden mit Wasser in die Krone gegeben, zwei- bis dreimal im Frühjahr und wieder im Herbst, und brauchen Feuchtigkeit, um zu wirken. Sie sind eine gute biologische Option, verträglich mit Bio-Anbau und Gemüsebeeten nebenan, verlangen aber Disziplin beim Zeitplan. Der Pilz Beauveria bassiana ist eine weitere biologische Möglichkeit mit vielversprechenden Ergebnissen.

4. Pheromonfallen

Fallen mit Aggregationspheromon locken Käfer an und zeigen vor allem, ob und wie viele Rüsselkäfer in der Gegend sind. Allein schützen sie keine Palme, und zu nah aufgestellt können sie sogar Käfer in den Garten ziehen. Sie gehören in einigem Abstand zu den zu schützenden Palmen und sind eine Ergänzung, nie die einzige Maßnahme.

Heilende Behandlung: Ist die Palme noch zu retten?

Das hängt davon ab, wie weit die Larven gekommen sind. Bei frühem Befall, wenn nur die jungen Wedel betroffen sind und der Vegetationspunkt in der Kronenmitte lebt, stehen die Chancen gut. Die heilende Behandlung bedeutet, die befallene Zone zu öffnen, zerstörte Wedel und Gewebe zu entfernen, Larven und Kokons herauszuholen und ein systemisches Insektizid auszubringen, nach Möglichkeit per Stamminjektion. Wir nennen das Palmenchirurgie. Die Krone bleibt ein oder zwei Jahre kleiner und erholt sich dann.

Ist die Krone bereits abgefallen, der Stamm hohl oder der Vegetationspunkt gefressen, bringt keine Behandlung sie zurück. Dann geht es darum, die Palme schnell zu fällen und zu vernichten, um die Palmen ringsum zu schützen.

Dabei sind wir immer ehrlich. Wir haben Eigentümer erlebt, die Geld in eine längst verlorene Palme steckten, und andere, die eine noch zu rettende Palme aufgaben. Ein Besuch, oft mit Aufstieg in die Krone, klärt das.

Wann und wie oft behandeln

Eine nie behandelte Palme ohne Symptome kann zu jeder Jahreszeit mit dem Plan beginnen. Eine Palme mit Symptomen wird sofort behandelt, in jedem Monat.

Schnitt und Rüsselkäfer

Die meisten Befälle, die wir sehen, beginnen mit einem Schnitt. Das Abschneiden eines grünen Wedels hinterlässt eine große, feuchte, duftende Wunde, und genau dort legt das Weibchen. Deshalb sollte der Palmenschnitt zwischen November und Februar erfolgen, wenn der Käfer am wenigsten aktiv ist, nur trockene oder absterbende Wedel entfernen, und die Schnittstellen sollten unmittelbar danach mit einem Schutzmittel oder Insektizid versiegelt werden.

Der häufigste Fehler ist der übertriebene Ananasschnitt oder, schlimmer, das Ausdünnen der Palme auf einen Büschel senkrechter Wedel. Das sieht nicht nur schlecht aus, es schwächt die Palme und legt die Kronenmitte frei. Alles dazu steht im Ratgeber über das Palmen schneiden.

Ist der Rote Palmenrüssler für Menschen oder Tiere gefährlich?

Nein. Er beißt nicht, sticht nicht, überträgt keine Krankheiten und ist nicht giftig. Man kann ihn in die Hand nehmen. Die Gefahr ist, was er hinterlässt: einen hohlen Stamm und eine hunderte Kilo schwere Krone, die ohne Vorwarnung herunterfällt. Deshalb gelten tote Palmen an öffentlichen Plätzen und neben Häusern als Sicherheitsfrage, nicht nur als Gartenfrage.

Was das portugiesische Gesetz verlangt

Der Rote Palmenrüssler ist in Portugal ein Schädling mit Bekämpfungspflicht. Praktisch heißt das: Wer eine Palme besitzt, muss sie überwachen, bei Bedarf behandeln und tote oder nicht mehr zu rettende Palmen fällen und vernichten, damit sie nicht zur Infektionsquelle für die Palmen ringsum werden. Die nationale Behörde DGAV legt die Regeln fest, und mehrere Gemeinden der Algarve, darunter Silves, Lagoa, Portimão und Albufeira, mahnen Eigentümer toter Palmen ab und können die Fällung auf Kosten des Eigentümers durchführen lassen, wenn nichts geschieht.

Eine befallene Palme fachgerecht zu vernichten heißt nicht, sie zu fällen und in eine Ecke des Grundstücks zu legen. Krone und oberer Stamm, wo Larven und Kokons sitzen, müssen fein gehäckselt, wo erlaubt verbrannt oder zu einer zugelassenen Anlage gebracht werden. Den ganzen Stamm monatelang am Boden liegen zu lassen, ist der sicherste Weg, die Käfer darin zur Palme des Nachbarn fliegen zu lassen.

Kann ich selbst behandeln?

Mit Einschränkungen. Die wirklich wirksamen Mittel gegen den Rüsselkäfer sind nur für den professionellen Gebrauch zugelassen und werden an Inhaber des Sachkundenachweises für Pflanzenschutz verkauft. Die Produkte aus dem Gartencenter sind niedrig konzentriert, erreichen das Kroneninnere mit den Larven nie und wiegen in falscher Sicherheit. Hinter fast jeder verlorenen Palme, zu der wir gerufen werden, stehen Monate mit Hausmitteln.

Was Sie selbst tun können und sollten: jeden Monat die Kronen Ihrer Palmen ansehen, bei hohen Palmen mit dem Fernglas; nie im Sommer schneiden; verdächtige Wedel und Kokons entfernen und vernichten; und beim ersten Anzeichen einen Fachbetrieb rufen. Nematoden sind die eine biologische Option, die ein Privatbesitzer kaufen und ausbringen kann, solange Dosierung und Termine eingehalten werden.

Was die Palmenbehandlung kostet

Der Preis der vorbeugenden Behandlung hängt von der Zahl der Palmen, der Höhe, der Methode und der Zahl der Anwendungen pro Jahr ab. Eine einzelne mittelgroße Phoenix, über das Jahr gespritzt, kostet einen Bruchteil dessen, was Fällung einer toten Palme plus Kauf und Pflanzung einer neuen kosten. In einer Wohnanlage oder Ferienanlage mit Dutzenden Palmen sinkt der Preis pro Palme deutlich. Die heilende Behandlung kostet mehr, weil Klettern, Chirurgie und mehrere Besuche nötig sind.

Ohne die Palme gesehen zu haben, zumindest auf einem Foto, nennen wir keinen Preis. Schicken Sie uns Bilder per WhatsApp mit der Zahl der Palmen und dem Ort, und Sie haben am selben Tag ein Angebot.

Paysandisia archon: der andere Feind

Paysandisia archon ist ein großer brauner Schmetterling mit orange-schwarzen Hinterflügeln aus Südamerika. Seine Raupen bohren Gänge in Stamm und Wedelbasen, vor allem bei Chamaerops humilis, Trachycarpus, Phoenix und Washingtonia. Die Anzeichen unterscheiden sich vom Rüsselkäfer: junge Wedel mit fächerförmig angeordneten Löchern, wie gestanzt, solange sie noch gefaltet waren, Bohrmehl am Stamm und längliche Faserkokons. Die Behandlung ist ähnlich, mit Nematoden und systemischen Insektiziden, und die Überwachung dieselbe.

Welche Palmen an der Algarve pflanzen

Wer neue Palmen pflanzt, sollte es sich zweimal überlegen, bevor er eine Phoenix canariensis wählt, so schön sie auch ist. Washingtonia robusta und filifera, Chamaerops humilis, Trachycarpus fortunei, Butia und Syagrus werden seltener befallen, auch wenn keine immun ist. Kaufen Sie immer in Baumschulen mit Pflanzenpass und meiden Sie ausgewachsene Palmen unbekannter Herkunft; genau so kam der Schädling nach Europa.